¿Qué es el método madre canguro y cómo apoya a mi bebé?

¿Qué es? 

El método madre canguro es la atención a los niños prematuros o de bajo peso al nacer que consiste en mantenerlos en contacto piel a piel con su madre con el fin de fomentar su salud y bienestar.

Es de sentido común que si un bebé nace prematuro o tiene un bajo peso al nacer requiere vigilancia médica estrecha, lo que en la mayoría de los casos significa que debe permanecer en el hospital, específicamente en la incubadora. Estos dispositivos tienen la finalidad de mantener el calor corporal del infante además de permitir a los médicos su control.

Sin embargo, durante su estancia en estas áreas hospitalarias se encuentran bajo una situación de mucho estrés ya que el ruido, la constante exposición a luz artificial y el mismo dolor de los procedimientos interfieren con su adaptación al mundo exterior y su desarrollo. 

Lo anterior sumado a los recursos limitados en los países en desarrollo (dentro de los que se encuentra México) orilló al personal médico a buscar alternativas que le otorgaran a los niños el cuidado necesario y ¿Quién mejor que sus padres para brindarles cuidado y cariño? 

Actualmente la evidencia demuestra que no sólo es una alternativa, sino que posee muchas ventajas a comparación de la incubadora como una mejoría en los ciclos de sueño, un mejor mantenimiento de la lactancia materna, mayor desarrollo neurológico y promover la creación de un vínculo emocional entre la madre y el hijo.

Incluso en la actualidad se recomienda no sólo a niños en las situaciones médicas antes descritas, sino también a niños sanos.

¿Qué beneficios aporta?

Mejoría condición médica

Se han realizado muchos estudios para demostrar los beneficios que trae consigo el método madre canguro, dentro de los que destacan:

• Reducción de la mortalidad
• Acorta la estancia hospitalaria
• Reducción de las enfermedades intrahospitalarias
• Control eficaz de la temperatura (muchas veces este grupo de infantes cursa con baja temperatura durante su estancia hospitalaria)
• Estabilización del ritmo cardiaco y de la respiración
• Mejoría de los patrones de sueño
• Reducción del llanto y estrés

Desarrollo neurológico

Se ha demostrado que la mayoría de los niños prematuros presentan algún grado discapacidad de tipo cognitivo, motor, déficit auditivo, visual y/o sensorial ya que muchos de los procesos de desarrollo neurológico ocurren durante las semanas de gestación faltantes. 

Sumado a la condición de riesgo en la que se encuentran los niños prematuros, la separación de la madre y el estrés ya mencionado durante la estancia hospitalaria aumentan el deterioro neurológico. Por el contrario el contacto estrecho mediante el método de madre canguro reduce el daño neuronal, además la estabilización de la condición del niño (por todo lo ya mencionado en el punto anterior) genera un entorno ideal para su desarrollo futuro.

En conclusión, con el método madre canguro hay una mejoría del desarrollo neurológico, motor y psicoemocional tanto a corto como a largo plazo.

Lactancia materna

La estimulación continua del seno de la madre es necesaria para la producción adecuada de leche, por lo que este método ofrece la oportunidad tanto a la madre como al hijo que aún cuando tengan que separarse para que este último reciba la atención médica oportuna, siga recibiendo los beneficios ya bien conocidos de la leche materna. 

A continuación enumerados algunos de los beneficios de la leche matera y el porque es indispensable preservarla ante toda situación

• Previene la desnutrición infantil
• Protege contra infecciones respiratorias, gastrointestinales, etc.
• Propicia el vínculo emocional entre el bebé y su madre
• Brinda protección contra obesidad, hipertensión y otras enfermedades de la edad adulta

Seguridad de los padres

Los padres que tienen a un hijo en una situación complicada de salud se sienten temerosos, inseguros e impotentes ya que se tienen que separar y la mayoría de las veces desconocen cómo actuar para cuidar de su hijo. 

Aquí es donde el método de madre canguro cumple un rol crucial ya que permite la participación activa de ambos padres (ya que indistintamente del sexo pueden tener el contacto piel con piel con su hijo) y esto les brinda tranquilidad. Además su participación desde la etapa hospitalaria genera un ambiente seguro de colaboración con el personal de salud para aprender los cuidados que posteriormente deberán tener en casa con sus hijos.

¿Cómo se lleva a cabo?

Como se mencionó al inicio consiste en el contacto temprano piel a piel entre el cuidador y el bebé, usualmente comienza en el hospital instruido por personal capacitado (razón por la que es importante que si desea llevarlo a cabo busque orientación con su médico) y posteriormente se continua en el hogar para brindar así un cuidado amable. Si es posible por las condiciones médicas del niño también debe asegurar su nutrición exclusiva con leche materna.

Con la finalidad de ejemplificar la técnica llevada a cabo se mencionarán brevemente los puntos clave (reiterando la necesidad de orientación profesional):

• Posición Canguro: El niño debe permanecer en posición vertical (para prevenir vómito) como en ranita con su mejilla contra el pecho desnudo de la madre.
• Atuendo: El bebé debe vestir pañal, gorro, calcetines y si vive en un clima frío.
• Sujeción: Para mantenerse en esta posición se puede utilizar una faja o similar.
• Estimulación: Siempre se debe procurar brindarle estimulación sensorial y afectiva, lo que se logra al hablarle, acariciarle, etc.
• Nutrición: Lactancia materna exclusiva administrada en la posición canguro, a intervalos no mayores a dos horas.

A continuación dejamos disponible el video de un testimonio sobre una madre que utilizó el método mamá canguro como un recurso en la mejoría de su hijo.

Referencias:

• Método madre canguro. Guía Práctica. OMS. 2004. Disponible en: http://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/43083/9243590359.pdf?sequence=1 
• Método madre canguro: una solución segura y eficaz. 22 de marzo de 2010 (OPS/OMS). Disponible en: https://www.paho.org/es/noticias/22-3-2010-metodo-madre-canguro-solucion-segura-eficaz
• Matías Vieira G. La iniciativa de Humanización en Cuidados Neonatales. Revista Chilena de Pediatría. 2003 Vol 74 No. 2;197-205.